Kalimantan Barat, dengan hutan hujan tropisnya yang lebat, menyimpan sebuah permata ekologis yang luar biasa: Danau Sentarum. Kawasan ini merupakan ekosistem rawa air tawar terluas di Asia Tenggara, mencakup area sekitar 132.000 hektar. Statusnya sebagai Taman Nasional (TNDS) sejak tahun 1999 menunjukkan pentingnya pelestarian wilayah ini. Danau Sentarum tidak hanya sekadar danau, tetapi kompleks rawa musiman yang unik, di mana siklus airnya sangat bergantung pada curah hujan. Inilah yang menciptakan Keindahan Alam dan keanekaragaman hayati yang menakjubkan. Selama musim hujan, danau ini dapat terisi penuh hingga kedalaman 10 meter, merendam hutan di sekitarnya. Sebaliknya, saat musim kemarau, air dapat menyusut drastis, menyisakan sungai-sungai kecil dan hamparan lumpur yang menjadi habitat tersendiri.
Siklus unik ini melahirkan berbagai jenis flora dan fauna endemik yang tidak ditemukan di tempat lain. Danau Sentarum adalah rumah bagi lebih dari 240 spesies ikan air tawar, termasuk Ikan Arwana (Scleropages formosus) dan Ikan Belida (Chitala Lopis), menjadikannya laboratorium alam yang penting untuk penelitian perikanan. Selain itu, kawasan ini merupakan habitat penting bagi mamalia langka seperti Bekantan (kera berhidung panjang), Orangutan Kalimantan, dan Linsang. Burung-burung air migran juga sering singgah, menambah pesona Keindahan Alam yang ada. Untuk mengawasi dan melindungi ekosistem kritis ini, Balai TNDS pada hari Rabu, 17 Januari 2024, telah menambah 15 personel polisi hutan baru yang fokus pada patroli air, menunjukkan komitmen serius dalam memerangi penangkapan ikan ilegal.
Masyarakat lokal, khususnya Suku Dayak Iban dan Melayu, yang tinggal di sekitar Danau Sentarum, memiliki kearifan lokal yang kuat dalam menjaga keseimbangan alam. Mereka menerapkan sistem penangkapan ikan tradisional yang ramah lingkungan dan terikat pada hukum adat. Keindahan Alam ini juga menjadi sumber mata pencaharian utama, terutama melalui produksi madu hutan. Madu dari Sentarum dikenal memiliki kualitas tinggi karena dihasilkan dari nektar bunga pohon-pohon endemik. Proses panen madu dilakukan secara tradisional oleh kelompok masyarakat madu hutan, yang menjaga kelestarian pohon-pohon yang menjadi sarang lebah.
Danau Sentarum juga telah diakui secara internasional sebagai situs Ramsar sejak tahun 1994, sebuah pengakuan untuk lahan basah yang memiliki kepentingan internasional. Pengakuan ini semakin mengukuhkan nilai penting ekosistem ini secara global. Bagi wisatawan, Keindahan Alam Danau Sentarum menawarkan pengalaman menyusuri ‘hutan terendam’ menggunakan perahu panjang atau menyaksikan matahari terbit dari bukit-bukit di sekitarnya, seperti Bukit Tekenang. Kunjungan edukatif ke kawasan ini terus ditingkatkan. Pada bulan November 2024, direncanakan workshop ekowisata yang melibatkan 75 pemuda lokal untuk melatih mereka menjadi pemandu wisata yang berpengetahuan. Danau Sentarum, dengan segala keunikan geologis dan biologisnya, adalah warisan berharga yang harus terus dijaga demi kelangsungan ekosistem dan budaya di Kalimantan Barat.